ケアギバーの皆さまへ
病気の基礎を理解する
副腎皮質機能低下症は、ストレスに対抗するホルモン「コルチゾール」が十分に作れない状態です。風邪や怪我、強いストレスなど日常的な負荷がかかると、急に体調が悪化し、副腎クリーゼに至ることがあります。クリーゼは命に関わるため、「早めの対応」が重要となります。
教科書にはない「微妙なサイン」
外見は健康そうでも、体調の急降下や認知機能の揺らぎが生じることがあります。典型的な症状（強い疲労感・立ちくらみ・吐き気・塩分欲求など）に加え、急な倦怠感、会話が噛み合わない、普段と違うイライラや不安、食欲突然の低下、異常な寒がりなどにも注意が必要です。こうした変化に家族やパートナーが早く気づけることが、危機を防ぐ大切な一歩になります。
シックデイルールとストレスドーズ
体調不良時には、医師と相談して決めた方法に従い、内服ステロイドを増量します。具体的な例はシックデイの対応方法をご参照ください。治癒・炎症・手術・怪我・強い精神的ストレス時にもコルチゾールが必要です。無理をして通常量で乗り切ろうとするのは危険です。
副腎クリーゼ時の対応
クリーゼは「いつか起こるもの」として備える必要があります。
- 服薬できる段階で追加投与：
飲めるうちに、主治医から指示された量へ増量します。早い判断が重要です。 - 飲めない状態になったら早急に受診：
嘔吐・強い脱力・意識のぼやけがある場合、口服では対応できません。ためらわず医療につなげます。 - 必要な情報をすぐ提示：
「副腎不全カード」「服薬内容と増量基準」「主治医の連絡先」「病名を明記した文書」を携帯しておくと安心です。救急隊や医療者には「副腎皮質機能低下症で、静注ステロイドと輸液が必要です」と伝えることが、迅速な治療につながります。
医療現場での“第二の耳”になる
認知機能の揺らぎが起きる場合、診察内容を正確に整理できないことがあります。受診同行は、治療を確実に進めるうえで、とても重要な役割です。事前に質問をまとめ、説明をメモし、必要に応じて確認することで、誤解や聞き漏れを防げます。症状記録を共有することも、治療方針の決定に役立ちます。
メンタルサポート
副腎皮質機能低下症の方は、「いつ体調が崩れるか分からない」という慢性的な不安を抱えています。症状が見えにくいからこそ、否定せずに受け止める姿勢が心の支えになります。また、ケアを担う皆さま自身も、無理をせず、周囲の支援を得ながら続けていただければと思います。
まとめ
副腎皮質機能低下症は、日々の観察と早めの対応で守れる命があります。あなたの気づきと行動が、大切な人の安心と回復を支えています。このガイドが、その一助となれば幸いです。